Wann ist der richtige Zeitpunkt für neue Gewohnheiten?

Wann ist der richtige Zeitpunkt, um eine neue Gewohnheit zu
beginnen – und sie tatsächlich beizubehalten?

Sollten wir Neujahrsvorsätze und andere Tricks etwa über Bord werfen? Experten sagen, der beste Weg, deine Gewohnheiten zu ändern, besteht darin, die sogenannten „Wendepunkte“ deines eigenen Lebens zu betrachten – und schnell zu handeln.

Neujahrsvorsätze. Frühjahrsputz. Der trockene Januar.

Oktobertheorie. NoSo November. Unsere Kultur ist besessen von kollektiven Zielsetzungen und der Idee, dass das Bilden neuer Gewohnheiten zu bestimmten Zeiten im Jahr zu erfolgreichen Ergebnissen führt. Aber es gibt anscheinend keine echten Beweise dafür. 

Tatsächlich deuten Forschungen darauf hin, dass nur zwei von zehn Menschen ihre Neujahrsvorsätze langfristig durchhalten – und Wissenschaftler sagen, dass es wohl keine bestimmte Zeit im Jahr gibt, in der der Erfolg wahrscheinlicher ist als zu einer anderen Zeit. 

„Mir ist keine Studie bekannt, die zeigt, dass es
wahrscheinlicher ist, eine neue Verhaltensweise beizubehalten, wenn man im
Januar oder Oktober oder in einem anderen Monat frisch anfängt“, sagt Wendy
Wood, Verhaltenspsychologin an der Universität von Südkalifornien und Autorin
von „Gute Gewohnheiten, schlechte Gewohnheiten: Die Wissenschaft, positive Veränderungen
zu bewirken, die anhalten“. 

Die Realität ist, dass es in Bezug auf die Etablierung neuer Gewohnheiten tatsächlich einen idealen Zeitpunkt gibt, um dies zu tun – aber möglicherweise nicht, wann du denkst. Außerdem sind die Gründe für deine Motivation und die Art und Weise, wie du deine Ziele verfolgst, viel
entscheidender. 

Warum wir die Idee mögen, Veränderungen gemeinsam vorzunehmen

Es ist hilfreich, zunächst zu verstehen, warum wir so stark zu kollektiven Zielsetzungen und der Festlegung von Zielen zu ähnlichen Zeiten im Jahr hingezogen werden.

Eine Erklärung ist, dass Menschen von Natur aus soziale Wesen sind und „ein Gefühl der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft ein grundlegendes menschliches Bedürfnis ist“, erklärt Selena Bartlett, Neurowissenschaftlerin an der Queensland University of Technology in Brisbane, Australien. Kollektive Rituale wie Neujahrsvorsätze, sagt sie, „befriedigen den menschlichen Drang, dazuzugehören, sich unterstützt zu fühlen und Teil von etwas Größerem als sich selbst zu sein“.

Es gibt auch den Faktor, den Psychologen als „zeitliche Landmarker“ bezeichnen – Momente wie der Beginn eines neuen Jahres, der Abschluss des Studiums oder ein Geburtstag, „die sich wie eine leere Tafel oder ein Neubeginn anfühlen, weil sie uns helfen, unsere vergangenen Gewohnheiten von zukünftigen Zielen mental zu trennen“, sagt Harold Hong, klinischer Psychiater und medizinischer Direktor eines Suchtrehabilitationszentrums in North Carolina.

Der Vorteil der kollektiven Zielsetzung

Diese Art der Zielsetzung hat einige Vorteile, einschließlich extrinsischer Motivation, der Gelegenheit, von anderen zu lernen und sich inspirieren zu lassen und, vielleicht am wichtigsten, Verantwortung gegenüber jemandem anderen als sich selbst. 

„Forschungsergebnisse zeigen, dass Paare, die gemeinsam eine Diät machen, eher Gewicht verlieren und es halten, als diejenigen, die dies allein tun“, sagt Christine Whelan, klinische Professorin und Konsumwissenschaftlerin an der School of Human Ecology der Universität
Wisconsin-Madison. Ein Grund dafür ist, dass beide Partner sicherstellen, dass
der andere seine Ziele erreicht. 

Änderungen zur gleichen Zeit wie andere vorzunehmen, bedeutet auch, dass man andere Menschen hat, mit denen man seinen Erfolg und Fortschritt teilen kann, fügt Hong hinzu, was das neue Verhalten belohnender und wahrscheinlicher macht, fortzusetzen. 

Der Nachteil der kollektiven Zielsetzung

Gleichzeitig können viele dieser Vorteile ins Gegenteil verkehren – zum Beispiel, wenn du auf einen Partner angewiesen bist, um motiviert zu bleiben, und dieser beschließt, die Fitnessstudio-Mitgliedschaft zu kündigen. „Sie werden wahrscheinlich auch dazu neigen, zu Hause zu bleiben“,
sagt Katherine Milkman, Professorin an der Wharton School der Universität von
Pennsylvania und Autorin von „How to Change: The Science of Getting from Where
You are to Where You Want to Be“. 

Es ist auch üblich, dass kollektive Zielsetzer ihre Ergebnisse mit anderen vergleichen und entmutigt werden, wenn eine Person dort erfolgreich ist, wo sie selbst es nicht sind. „Nur weil etwas für jemand anderen zu funktionieren scheint, heißt das nicht, dass du scheiterst, aber das

ist oft die Geschichte, die wir uns selbst erzählen“, sagt Whelan.

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Falls du gar nicht weißt, welche Gewohnheiten du ändern könntest, z.B. im gesundheitlichen Bereich, so teste dich doch einfach und überlege, welche der angebotenen Handlungsempfehlungen in deinem Ergebnis du umsetzen könntest. Hier geht’s zum Login.

Wir wünschen dir gute Erholung und eine wunderschöne Adventszeit!

Dein “Deutschland verjüngt sich”-Team

(Foto: glenn-carstens-peters-RLw-UC03Gwc-unsplash)